Des manifestations précoces
Les émotions traversent le quotidien des enfants dès leur plus jeune âge. Elles surgissent parfois avec intensité, sans toujours pouvoir être reconnues ni exprimées clairement. Colère, joie, tristesse ou peur peuvent alors se traduire par des gestes, des silences, des pleurs ou des débordements.
La mallette « Je découvre les émotions » des éditions Nathan offre un ensemble de supports ludiques et concrets pour accompagner les enfants dans la découverte de leur vie émotionnelle, dans un cadre sécurisant et respectueux.
Un outil destiné aux enfants de 3 à 5 ans
Cette mallette s’adresse aux enfants de 3 à 5 ans. Avant 4 ans, les supports permettent surtout une première familiarisation avec les émotions : les reconnaître, les nommer, jouer avec les images et les couleurs.
C’est autour de 4 ans que l’enfant développe davantage sa capacité à :
- identifier les émotions chez les autres
- comprendre ce qu’elles expriment
- ajuster progressivement son comportement en fonction de ce qu’il perçoit.
A cet âge, une forme d’empathie commence en effet à émerger, rendant ces outils particulièrement pertinents.
Dans tous les cas, la présence de l’adulte reste centrale. L’enfant n’est donc pas invité à se débrouiller seul avec ce qu’il ressent, mais accompagné dans un cadre contenant.
Un support ludique avec un adulte en appui
La mallette est pensée pour être utilisée avec un parent, un professionnel de l’enfance ou un thérapeute. Ainsi, elle ne cherche pas à analyser l’enfant ni à obtenir des réponses « justes », mais à créer un espace où les émotions peuvent être explorées en douceur.
L’adulte soutient alors le jeu en :
- nommant ce qui apparaît
- mettant des mots simples
- accueillant sans minimiser ni dramatiser.
De ce fait, le jeu devient un médiateur, une façon d’entrer en relation autrement.
Les cartes découverte : mettre des images sur les émotions
La mallette contient 14 cartes déclinées en cartes petite fille et cartes monstre. Chaque émotion est illustrée sous ces deux formes et associée à une couleur spécifique comme le jaune pour la joie par exemple.
Par conséquent, cette double représentation permet à l’enfant de comprendre qu’une émotion peut se manifester de différentes façons, tout en restant la même à l’intérieur.
Les cartes peuvent ainsi être utilisées de multiples manières :
- pour découvrir les émotions une à une
- pour associer une émotion à une couleur
- pour observer et comparer les expressions.
Ces explorations aident l’enfant à se familiariser progressivement avec le vocabulaire émotionnel sans pression.
Jouer avec les associations et la mémoire
Les cartes peuvent aussi servir de support à des jeux d’association. En retrouvant les cartes qui correspondent à une même émotion, l’enfant fait travailler son attention et sa mémoire, tout en renforçant le lien entre image, couleur et ressenti.
Utilisées comme un jeu de mémoire, les cartes permettent d’aborder les émotions dans un contexte ludique, où l’enjeu n’est pas la performance mais le plaisir de jouer ensemble.
Le miroir du monstre : se regarder et s’observer
Le miroir du monstre invite l’enfant à porter attention à son propre visage. Dans un moment calme, il peut alors observer son expression et tenter de mettre un mot sur ce qu’il ressent.
Ce temps peut être très court. L’essentiel est d’ouvrir une porte vers l’observation intérieure, sans attente particulière.
En lien avec les cartes, l’enfant peut aussi s’amuser à reproduire une expression, à explorer les mouvements de son visage et à prendre conscience de ce que cela lui fait ressentir dans son corps.
Les flacons et les pompons : représenter la complexité émotionnelle
Les flacons et les pompons de couleur offrent un moyen très concret d’exprimer ce qui se passe à l’intérieur. Plutôt que de choisir une seule émotion, l’enfant peut montrer qu’il ressent plusieurs choses en même temps, avec des intensités différentes, en quantifiant les flacons avec le nombre de pompons et les couleurs qui correspondent à son humeur du moment.
De ce fait, remplir un flacon de pompons colorés permet de matérialiser ce mélange émotionnel. L’enfant découvrre ainsi que ses ressentis ne sont pas forcément simples ou linéaires, et que c’est normal. D’où l’existence judicieuse du flacon « confusion » destiné à accueillir des pompons multicolores. Il signifie que l’on a le droit de se sentir un peu triste et un peu joyeux en même temps par exemple.
Ce support est donc particulièrement intéressant pour les enfants qui ont du mal à verbaliser ou qui se sentent rapidement débordés.
La roue des émotions : relier les images au vécu du quotidien
La roue des émotions aide l’enfant à identifier une émotion à partir d’un personnage, puis à faire le lien avec des situations de sa vie.
En observant un monstre d’une couleur bien distincte, l’enfant peut nommer ce qu’il perçoit, puis, s’il le souhaite, évoquer des moments où cette émotion apparaît dans sa journée, à l’école ou avec d’autres enfants.
La roue des émotions devient alors un pont entre l’image et l’expérience vécue, sans obligation de raconter.
Un jeu de mime peut aussi être proposé, invitant l’enfant à explorer les émotions par le corps et l’expression, dans une dynamique joyeuse et collective.
Le tableau magnétique : comprendre les expressions du visage
Le tableau magnétique permet à l’enfant de composer librement des expressions faciales. Ainsi, en modifiant les yeux, la bouche ou les sourcils du visage de la petite fille, il observe comment un visage peut traduire différentes émotions.
Ce support développe donc la capacité à reconnaître les émotions chez soi et chez les autres, tout en ouvrant la voie à des échanges simples autour des sensations, des sons ou des réactions associées.
Les cartes yoga du monstre : apaiser par le mouvement
Les cartes yoga du monstre proposent une approche corporelle des émotions. En effet, à travers des postures inspirées du yoga, l’enfant est invité à bouger, respirer et se poser.
Ces moments gagnent à être initiés dans un cadre calme et rassurant, avec des conditions favorables à la détente (tapis, vêtements confortables et coussins moelleux par exemple). L’enfant choisit une posture, l’explore à son rythme, puis peut enchaîner plusieurs mouvements avec l’aide d’un adulte, en alternant équilibre et relâchement.
Le corps devient alors un allié pour retrouver un apaisement, et non un lieu de tension.
Un outil précieux pour accompagner l’enfant
La mallette « Je découvre les émotions » propose une approche progressive, ludique et respectueuse du développement de l’enfant. Elle ne cherche pas à contrôler les émotions, mais à les reconnaître, les accueillir et les traverser.
Utilisée à la maison, elle favorise des temps de partage et de dialogue entre parents et enfants. En séance individuelle, elle constitue un outil thérapeutique pertinent, permettant d’accompagner l’enfant dans la découverte de son monde intérieur, à son rythme, dans un cadre sécurisant et bienveillant.
